摘要：在汉代帝王陵墓的出土文物中也有翡翠制品。 明朝时期，中国与缅甸之间的翡翠文化交流开始逐渐频繁，此时，翡翠多作为贡品献给当时的中央朝廷。粗矿外护，大小如鹅卵石状，不知其中有玉之美恶有与否估客随意买之，运至大理及汗省，背有作玉坊。
如今，喜欢翡翠的人是不少的，现在中国的翡翠市场也发展得越来越好。但是关于翡翠到底什么时候传入中国的一直都没有很明确的答案。其实，据据史籍记载，这个时候翡翠已经传入中国了，那是什么时候呢？我们一起来看看。
章鸿钊所著《石雅》中介绍有周代翡翠器，并有罗振玉先生家藏的翡翠刀柄，洛阳出土，文饰为谷璧纹，断代为周朝的器物。在汉代帝王陵墓的出土文物中也有翡翠制品。
宋朝欧阳修曾记载，他家中有一个外形非常精美古朴的绿色玉罂(小口瓶子)，一般人都以为是碧玉，只有一位真宗朝的老臣认识，说“这可是宝物呀，我在宫里的圣库中曾见过一个翡翠杯，所以认识这是翡翠”。欧阳修偶然以金环在罂腹上磨了磨，没想到金屑纷纷而落，如砚中磨墨，才知道翡翠是屑金如磨的宝物。
翡翠到底在何时传入中国？有一说是在汉代就传入中国，据史籍记载，在东汉永元9年（公元97年），云南永昌（今保山）徼外蛮及掸国王雍“调谴重泽奉国珍宝”，这是缅甸玉石首次进入中国。另一说则是元代以前墓葬中并没有发现翡翠的随葬品，根据考古发现和文献资料的记载，翡翠是明朝以后才传入中国的。
据《云南冀勘察记》记载，早在明朝初年，就有云南腾冲入进入到翡翠的集散地勐拱经商，到了明朝末年，云南腾冲的玉石业已经呈一定的规模了。虽然缅甸雾露河沿岸的翡翠是从明朝嘉靖年间就开始开采的，但至清朝乾隆年间，都还没有汉人肯历险涉入玉石产区，直到20世幻初，在玉石产区找矿和经商的汉人反而比当地的缅甸人更多。汉人加入了缅甸翡翠的开采和商贸，才使得大量的翡翠源源不断地输入中国内地。
中国伟大的地理学家、探险家徐霞客于明末崇祯十一年到十二年间（1683~1639）在途经腾冲时，曾停留了40天，目睹了腾冲的玉石业，经历了一连串与翡翠有关的人和事，并拥有了两块翡翠，且记载于其文中，称之为翠生玉。在《徐霞客游记》中还包括了对翡翠最早、最具体、最生动的珍贵记录，这是翡翠作为玉石第一次正式的在中国古代文献中隆重登场。虽然在徐霞客之前有，也有一些文献中曾提及"翡翠"一词，但大部分很明显的是指翡翠鸟，另有少数一部分虽然指的是玉石，但却没有任何提及与腾冲、缅甸等概念相关的信息，故可以说徐霞客才是将翡翠和翡翠文化记录在册并传世的第一人。
明朝时期，中国与缅甸之间的翡翠文化交流开始逐渐频繁，此时，翡翠多作为贡品献给当时的中央朝廷。到了清朝时期，中国的翡翠文化进入了鼎盛时代，翡翠制品在朝廷和民间开始广为流传。同时，翡翠的商业规模一直在不断扩大，据清檀萃《滇海虞衡志》的记载："玉出南金沙江，距州二千余里，中多玉。夷人采之，撇出江岸各成堆。粗矿外护，大小如鹅卵石状，不知其中有玉之美恶有与否估客随意买之，运至大理及汗省，背有作玉坊。角之见翡翠，平底暴富矣。"此段文字描述了当时翡翠的产出状况、玉石质量、销售情况等。清朝是中国历史上大量互动式发利用翡翠资源的时代，人们曾建立"作玉坊"对翡翠原石进行加工和销售，从而获得大量的经济收入，而且当时云南的腾冲、大理就是翡翠较为著为的集散地。翡翠得以广泛流传还得归功于清王朝的皇家贵族对翡翠的嗜好。
从清朝的乾隆年间开始，翡翠就备受多位皇间翡翠便达到了一个空前的全盛时代，慈禧太后便十分喜欢翡翠的用量相当庞大，翡翠被用于帛蜍或者镶嵌各式各样的首饰、陈列的艺术品、随身的朝珠、把玩的"玉如意"等。因此，翡翠在清代也有"皇家玉"、"帝王玉"的美称。
民国时期，很多破落贵族卖出了家里祖传的翡翠，当时北京前门廊坊二条有很多专收翡翠的珠宝行，收了老翠后，有的直接卖给有钱的主顾，有的经过加工再卖到国外。镶在帽子上的翡翠“帽正”被改成翡翠戒面。宫廷妇女用于梳旗装头面的翡翠扁方被切成很多小片，出口日本后，被加工在和服的腰带上。很多珠宝行就此发了财，投入大量钱财到缅甸开采、购买原料。
1949年以后，珠宝消费市场逐渐消失，1956年公私合营，大批的工场、珠宝店合并，很多师傅回了老家。大陆内销的翡翠市场基本上减小为零，但对翡翠的挚爱在东南亚一带仍然延续着，很多东南亚、香港、台湾人到内地都要到文物商店、友谊商店买些翡翠带走。这些市场是不对国内人开放的，即使有钱也没有买的地方。
很多老行家说起20世纪60、70年代的王府井八面槽，都还记忆犹新，那是北京首饰进出口公司的一个翡翠收购点。每天早晨天不亮，就有很多人从外地赶来，挑着担子、背着包袱，等着门市部开门。开门后，就像专家坐诊，有专家给送来的这些翡翠估价、收购。卖出翡翠后，这些卖主非常高兴，拿到少则几块钱、几十块钱，多则几百上千元，要知道当时一套房子也就几百元不到，祖辈传下的翡翠往往能解后辈人的燃眉之急。
这些翡翠整理好之后，打好箱，在广交会期间，会有大量的香港珠宝商参观购买，说是买，跟抢差不多。早晨，广交会还没开门，珠宝商们就排在门口，只等门一打开，就争先恐后往里跑，跑在前头，就有机会先坐下来看货，后边的就得等着了。坐下后，整箱的货搬上来，要买必须整箱买，您说我挑几件喜欢的买，对不起不行，来晚了的还净有买不到的呢。当时很多香港的珠宝商因为购买北京首饰公司的翡翠，挣了大钱。
那么多好翡翠整箱整箱的出口，一方面确实给国家换来了大量的外汇，促进了当时的国家建设，但另一方面，那么多珍品翡翠外流，想起来也真是挺可惜的。而且翡翠这种收藏有些特殊，它还不像古董字画，赶上行情好的时候，几年中能在市场上出现两三次，翡翠是一经收藏，就很难再在市场上见到了。现在，到处收货也没有机会收到几件好的翡翠。那么多好东西，可能也很难有缘再见了。